Geest of vlees? In de lezing van vandaag gebruikt de apostel een andere vergelijking dan tot nu toe. Het gaat om de tegenstelling tussen leven onder leiding van de Heilige Geest of naar de begeerte van ons eigen vlees. Vlees staat hier voor ziel en lichaam, voor de mens zoals we in zonde geboren zijn. Vlees is gelijk aan de dood. De Geest is het leven. De mens die in een of vaak meer van de zonden leeft, die opgesomd worden in de verzen 19-21, is vlees. Het maakt niet uit welke zonde ons bezighoudt. Alle zonden komen voort uit het zondige vlees. De begeerten van het vlees volgen is een doodlopende weg, zegt de dagtekst. Als je zo leeft, ben je buiten het Koninkrijk van God en heb je geen deel aan de Heere Jezus Christus. Alleen als we van de Heere Jezus zijn en met de Heilige Geest vervuld zijn, leven we. ‘Maar dit zeg ik, broeders, dat vlees en bloed het Koninkrijk van God niet kunnen beërven, en de vergankelijkheid beërft de onvergankelijkheid niet’ (1 Kor. 15:50).