Ik zal echter tot Pinksteren in Efeze blijven, want daar is voor mij een grote en krachtige deur geopend, en er zijn veel tegenstanders. 1 Korinthe 16:8-9
Vanwege tegenstand blijven Wat Paulus hier schrijft voelt tegennatuurlijk. We kunnen er in ieder geval in onze cultuur weinig mee. Als wij te veel tegenstand ondervinden zoeken we juist naar wegen om weg te gaan. Een relatie die ons te veel offers kost, een steevast vloekende collega. Die broeder of zuster in de gemeente die ons zo irriteert. Dan zoeken we graag andere opties, of we leggen een taak het liefst neer. Zo, ervan af! Paulus schrijft dat hij blijft, niet omdat het zo lekker loopt. Ja, God geeft hem grote mogelijkheden. Maar er zijn veel tegenstanders. Het sterkt Paulus alleen maar in zijn missie. Want juist waar veel tegenstand is moet meer worden gestreden. Volharden is vaak ook dat je simpelweg op je post blijft en niet bij de eerste de beste tegenstand op de vlucht slaat. Dat kan je jezelf kosten, zeker. Maar wie zijn leven verliest, die zal het behouden. ‘Ren niet weg van lijden, maar omarm het. Volg Mij, dan zal Ik je laten zien hoe.’ (Markus 8:35, The Message, Eugene Peterson)