Wij waren zo vol verlangen naar u dat wij graag met u niet alleen het Evangelie van God wilden delen, maar ook onszelf, omdat u ons lief geworden was. 1 Thessalonicenzen 2:8
Liefdevolle omgang Het motief van Paulus en zijn medewerkers om het Evangelie aan mensen te verkondigen was liefde. Het is ook ons motief om mensen vanuit de liefde met Christus’ Evangelie te benaderen, jezelf omwille van Christus te verloochenen. In Paulus’ tijd waren er rondreizende handelslui die de mensen naar de mond praatten om eigen voordeel. Paulus deed het omgekeerde: hij moest in Filippi omwille van het Evangelie lijden. Maar dat hield hem niet tegen om direct bij aankomst in Thessalonica in onbevangenheid te preken over Gods liefde voor mensen, zij waren hem lief geworden. Het ging hem niet om eigen winst, maar om Gods liefde met hen te delen. Door zijn liefdevolle omgang met hen, wilde hij dat zij de liefde van God ook gingen ervaren. Het geheim voor goede evangelieverkondiging is mensen liefhebben! Jezelf delen met de ander in een liefdevolle omgang, dat is een vrucht van de bekering. ‘Waar liefde woont, gebiedt de HEER’ den zegen: daar woont Hij Zelf …’ (Psalm 133:3, berijmd)