Doodgevallen Israël vergist zich lelijk wanneer het denkt dat met de ark de overwinning wel automatisch volgt. Dertigduizend Israëlieten worden gedood, ook Hofni en Pinehas en bovendien is de ark buitgemaakt. Een treurende Benjaminiet rent met gescheurde kleren en aarde op zijn hoofd ten teken van rouw naar de oude priester Eli in Silo om het hem te boodschappen. Eli wacht in spanning, zijn hart siddert vanwege de ark van God! Zijn zonen en het volk hebben die meegenomen. Dieptreurig hoe zijn jongens en het volk van kwaad tot erger gaan. Hoe moet dit aflopen? Eli kent Gods vernietigend oordeel. Samuel vertelde het onlangs. Hij onderwierp zich geheel. Hij is 98 jaar, hij ziet niet meer, hoort alleen. De nederlaag gemeld, de dood van zijn twee zonen geboodschapt. De grootste ramp volgt, voor Eli het ergste: de ark is meegenomen. Wanneer Eli dát hoort slaat hij achterover van schrik, in het geloof gestorven. ‘Uw doen is rein, Uw vonnis gans rechtvaardig.’ (Psalm 51:2 berijmd)