Is dit niet het vasten dat Ik verkies; dat u de boeien van de goddeloosheid losmaakt, dat u de banden van het juk ontbindt, dat u de onderdrukten vrij laat heengaan en dat u elk juk breekt?
Jesaja 58:6
Geen lege vormendienst
Er is een groot verschil tussen het volbrengen van religieuze plichten of een handelen wat voortkomt vanuit een levende relatie met de Heere God. Van enkel vormendienst moet de Heere niets hebben. In de tijd van Jesaja waren er wel vastendagen, maar dit ging samen met negeren van de armen en kwetsbaren in de samenleving. Dit vasten wordt door God niet beantwoord. De Heere eist dat wij breken met een goddeloos leven. Dat wij geen slaaf zijn van de zonde, maar de zondige verleidingen en begeerten weerstaan. Een leven met God vraagt opkomen voor recht en liefdevol omzien naar de armen en de onderdrukten. De Heere verbindt er een geweldig belofte aan: als u uw hart opent voor de hongerigen, en de verdrukte ziel verzadigt, dan zal de Heere ons voortdurend leiden en zal Hij ons verzadigen en verkwikken.
Hoe kunt u dat wat u zich in onthouding ontzegt, beter besteden dan door het in barmhartigheid te geven?
Augustinus van Hippo (354-430)