… opdat Hij uw harten zou versterken om onberispelijk te zijn in heiliging voor het aangezicht van onze God en Vader, bij de komst van onze Heere Jezus Christus met al Zijn heiligen. 1 Thessalonicenzen 3:13
Een pastoraal gebed Paulus’ pastorale zorg is dat straks bij de wederkomst van Jezus de gelovigen uit Thessalonica ook delen in Jezus’ heerlijkheid. Dat is het thema van deze brief. Paulus heeft hiervoor de gemeente aangespoord en bemoedigd, opdat zij niet verloren gaat maar als bruidsgemeente thuiskomt. Hij wil de gemeente aan God de Vader voorstellen als een reine bruid die leeft in liefdesbetoon – vandaar zijn pastorale zorg en gebed. Ons geloof moet gevoed, aangevuld worden en werken in liefde, zodat het zal groeien. Daarom is de stille omgang met Gods Woord zo belangrijk: het onderwijs in catechese en bijbelclub, maar ook het gebed. Het gebed is gefundeerd op Gods eigen werk, dat we hebben leren kennen door Jezus. Daarin komt Gods helende liefde voor ons naar voren. In het volste vertrouwen bidden we tot God, Die boven alles staat en de wereld regeert. Ons gebed is volhardend gericht op Jezus’ wederkomst. De gezondheid van de ziel is het leven in God.