Wie hebben hier vuile handen? Een onderzoekscommissie uit Jeruzalem heeft vastgesteld dat Jezus Zijn discipelen nogal vrij laat inzake ‘de overlevering van de ouden’. Wie met ongewassen handen eet is onrein. Zo iemand kan de Schepper niet loven voor het gegeven voedsel. Hier moet ingegrepen worden. Maar Jezus ontmaskert hen. Achter vrome woorden verbergt zich een onrein hart. De Joodse leiders stellen de traditie boven Gods heilige geboden. Ze menen bijvoorbeeld met een gift in de tempelkas onder de zorg voor hun ouders uit te komen. De grote vraag is of tradities echt voortkomen uit de Bijbel. Jezus’ kritiek op Zijn opponenten is dat hun meer recente tradities het oeroude en fundamentele woord van God ondermijnen. Als ook wij niet voortdurend verfrist en uitgedaagd worden door biddend bijbelonderzoek, zullen we niet scherp genoeg zijn om gezonde en hypocriete tradities van elkaar te onderscheiden – of, wat dat betreft, levenbrengende en dodelijke vernieuwingen. Je kunt zo bezig zijn met het bewaren van of je afzetten tegen bepaalde regels dat je aan God Zelf en Zijn gebod niet toekomt. God ziet het hart aan. ‘Zalig zijn de reinen van hart, want zij zullen God zien.’ (Matth. 5:8)