Ik leef en u zult leven In Johannes 14:19 lezen we woorden van Christus: ‘Ik leef en u zult leven.’ Die belofte houdt Hij hier ook de gemeente van Smyrna voor. Hij stelt Zich aan hen voor als Degene Die dood geweest is en weer levend is geworden (vs. 8). Die weg zal de gemeente van Smyrna ook mogen gaan: trouw zijn tot in de dood, maar daarna de kroon van het leven ontvangen (vs. 10). Die trouw wordt betoond in de verdrukking. Ook de vervolgde kerk van vandaag weet er alles van. Maar weerstand kan ook van binnenuit komen, van kerkgenoten die de grote tegenstander van God blijken te dienen (vs. 9). De gevangenis kan er ook één zijn van spot en minachting. Net als bij Daniël en zijn vrienden duurt de proef tien dagen, en net als bij hen mag de uitkomst een overwinning zijn. Die overwinning maakt zelfs de tweede dood onschadelijk. Hou vol en tel de tijd op je tien vingers af. ‘Het eeuwige loon van een christen is zeker. In deze wereld zal hij met de vervolgingen honderdvoudig ontvangen en in de toekomende eeuw het eeuwige leven.’ (Thomas Manton)